Warum wachsen Algen?
Phosphor stellt im Wasser in der Regel den begrenzenden Faktor für das Wachstum der Algenpopulationen dar. Viele Algen sind an niedrige Phosphorkonzentrationen angepasst, so dass auch in einem Schwimm- und Badeteich mit extrem wenig Phosphor (< 10µg P/L) immer Algen vorhanden sind. Aufgrund der angestrebten niedrigen P-Konzentrationen ist eine unerwünschte Dominanz von Cyanophyceen unwahrscheinlich. Häufig stellen Grünalgen die dominante Algengruppe im Phytoplankton. In Schwimm- und Badeteichen wird über das Füllwasser und die Badegäste der größte Teil der Nährstoffe eingetragen (» 100 mg/Badegast*Tag).
Licht ist eine wichtige Voraussetzung für die Algenentwicklung. Bei zunehmender Lichtintensität findet jedoch eine Lichthemmung der Photosynthese statt. In Schwimm- und Badeteichen reichen die Sichttiefen in der Regel bis zum Grund, so dass der gesamte Wasserkörper der Algenproduktion zur Verfügung steht.
Kleine Phytoplankter können sich bis zu 1 mal pro Tag teilen, während große Formen dazu bis zu 5 Tage benötigen. Das Phytoplankton wird wesentlich durch den Fraß des Zooplanktons dezimiert.
Zooplankton
Unter dem Sammelbegriff Zooplankton wird die Gesamtheit der tierischen Organismen verstanden, die sich in der Freiwasserzone schwebend oder schwimmend halten können. Die am häufigsten im Zooplankton des Süßwassers vorkommenden Gruppen sind Flagellaten (Geißeltierchen), Ciliaten (Wimperntierchen), Rotatoria (Rädertiere), Crustacea (Kleinkrebse) und Insektenlarven (z. B. Mückenlarven). Die Mehrzahl der Zooplankter ernährt sich von Bakterien und Phytoplankton und übt damit einen starken Fraßdruck auf diese Lebensgemeinschaften aus.
Die Geißeltierchen (Flagellaten) sind einzellige Organismen, die eine bis mehrere Geißeln tragen. Flagellaten sind sehr klein und werden in der Regel nur 2-20 µm groß. Wimperntierchen (Ciliaten) sind ebenfalls einzellige Organismen, die zum Teil aber wesentlich größer als die Flagellaten werden (10 µm bis mehrere mm). Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Bakterien und kleinen Algenzellen, die sie über einen Wimpernkranz einstrudeln.
